鐵是一種化學(xué)元素，是地球上常見到的一種物質(zhì)。但是在現(xiàn)實(shí)生活中，純粹意義的的“鐵”我們幾乎是看不到的。我們平時(shí)說的鐵一般包括生鐵和熟鐵，嚴(yán)格說，它們都不是純粹意義上的“鐵”，都是以鐵元素為主的合金。鋼也是以鐵元素為主合金，鋼與鐵的主要區(qū)別是含碳量不同。

人們由鐵礦中提取鐵，將礦石、焦炭和石灰石（助熔劑）在高爐中冶煉，使氧化鐵還原成生鐵（或鑄鐵）。所得生鐵一般含鐵90％～95％，碳3％～4.5％和少量的硅、錳、硫、磷等。生鐵是煉鋼或熟鐵（鍛鐵）的原料,含碳量在0.2％～2.1％之間的鐵合金稱為鋼。生鐵在平爐、轉(zhuǎn)爐或電爐中進(jìn)一步冶煉除去碳、硅、磷等雜質(zhì)，可得各種組成的鋼。鋼加上其他金屬元素，還可以構(gòu)成不同的 合金鋼，如日常的 不銹鋼就是含有鉻，鎳等其他元素的 合金鋼。

鋼材就是含碳量大于0.025%,小于0.2%的鐵碳合金。鐵是大自然賞賜給人內(nèi)的恩物，將開采的鐵礦石放入高爐中冶煉后即得到生鐵，生鐵按不同冶煉工藝和用途可分為煉鋼生鐵和鑄造生鐵。煉鋼生鐵是一種含碳量>2%的鐵碳合金，同時(shí)也含有少量的硅，錳，硫，磷等元素，其中硅和錳是有利元素，按一定比例存在于鋼鐵中可以顯著提高材料的強(qiáng)度.硬度和耐腐耐磨性，而硫和磷則有害，會(huì)分別造成鋼鐵的熱脆性和冷脆性，降低材料性能。

把煉鋼用生鐵放入煉鋼爐中按一定比例熔煉，將得到的鋼液澆鑄成型，冷卻后即得到鋼錠或鑄坯，供軋制成各種型材，為了獲得不同性能的鋼材，還會(huì)在熔煉過程中加入鉻.鎳.鉬.鎢.釩等微量元素，

而這些化學(xué)成分決定了鋼材的不同特性。其中“鉻”可以增加鋼材的耐腐蝕性，通常國際上把含鉻量大于13%的鋼材稱為 不銹鋼。

鎳可以增加鋼材的強(qiáng)度和韌性

鉬可以防止鋼材變脆，

鎢可增加鋼材的耐磨損性

別看鎢的硬度較低，只有大約40s，但它們的抗磨損能力非常高，

釩可增加鋼材的抗磨損性和延展性。

低碳鋼－含碳量小于0.25% 碳素結(jié)構(gòu)鋼－含碳量大多在0.7%以下

中碳鋼－含碳量在0.25～0.6% 碳素工具鋼－含碳量一般在0.65～1.35%

高碳鋼－含碳量大于0.60%

不銹 彈簧鋼－含碳量一般在0.45～0.7%，含鉻量大于13%

滾動(dòng)軸承不銹鋼－含碳量一般在1%,含鉻量大于13%

高速鋼－又稱鋒鋼，含碳量一般在0.7～1.65%,含鎢5.5～19%,600攝氏度下工作時(shí)，硬度能保持在HRC60以上。